商标注册中的风险
1.数据空当风险
商标注册是由申请人委托专业的代理机构向国家商标局提出注册申请的。代理机构通过中国商标网进行网络查询和网上申请,其中,网络查询是避免风险最关键的环节。但是,由于数据库信息的上传本身有一定的滞后性,一些短时间内的上报信息是没有办法及时出现在数据库中的,所以做查询时是存在有一定时间的空当期的,这就无形中给商标注册人带来了一定的无法规避的风险。
2.近似判断的风险
商标注册的原则是,在相同和近似产品上不得使用与之前注册的商标相同或者近似的商标。然而,随着商标申请量的日益增加,商标资源日益稀少,寓意良好,读音上口的可用文字几乎都已经被注册殆尽。这些都增加了商标近似的可能性。同时,由于近似判断本身属于一个主观性的判断,虽然,《商标法》和《商标法实施条例》中都有相关的规定,但是这些规定对于申请人来讲,都显得过于原则,可操作性并不强。这也增加了商标注册中的风险。
3.申请人打“擦边球”意识带来的风险
有人说,中国的商标申请人和国外的商标申请人最大的区别在于意识上的区别,国外的商标申请人总是尽量使得自己的商标能够和别人的商标区别开来,而国内的商标申请人在提出商标注册申请时,总是希望自己的品牌能够和别人的已注册商标拉上关系,这也是商标注册过程中的一种风险行为。
例如,在25类服装类别上面,有很多申请人提出了下列商标申请:“鸿星耐克” “爱迪耐克” “卡特耐克”“耐克斯曼”等和国际知名品牌“耐克”近似的商标,结果都被驳回了。
4.文字和logo不分带来的风险
申请人在提出商标注册申请时,总是本着最节约的原则,希望可以以最少的费用来获得商标注册证。所以,申请人经常会将 “文字” “logo”及“英文”或者 “汉语拼音”
放在一起提出一个商标注册申请。无疑,作为一个利润追求者,这一行为本身无可厚非。但是,由于在商标审查实践中,审查标准所遵循的是“部分近似 , 整体驳回”的原则,所以,现实中经常会出现 商标中的某一个构成元素和在先注册的商标近似,从而整体被驳回的场面。
商标注册中风险规避措施
针对商标注册申请过程中的各种风险,将在商标注册申请中可以合理规避风险的措施总结如下,希望可以对于各申请人能够起到帮助。
1.项目未动 商标先行
在商标注册申请过程中,经常会看到的现实是,很多企业在成立伊始并没有商标注册的意识,而是只有在经过了多年的市场洗礼之后,品牌已经推广良久,占据了一定的市场份额,发现了有人假冒了自己的商标之后,才想起来去注册自身的商标品牌。更会有很多企业多年推广的品牌或者根本就是自己的企业名称。
事实情况是,多年推广的品牌或者自身的企业名称,在提出商标注册时,才发现早已经是别人的注册商标,根本就注册不了。而这时,由于多年的人财物的付出,很多企业又不愿再重新去推倒重来,重新推行一个新的品牌,陷入左右为难的尴尬境地。
所以,针对这样的现状,尤其是抱有希望自身的商标和企业名称能够维持一致的想法的企业,正确的做法应当是,在企业登记注册工商营业执照进行名称预审的时候,就应当让代理机构参与进来,首先查询这个名称是否可以注册商标,如果可以的话,就这个商标作为企业名称。现在各地的工商局都可以通过其网站在线核准企业名称,这个方法本身也很方便。
2.保证自己商标的独创性
如上文所言,如果要想在商标注册中将风险降至最低点,最好的方法就是保证自己商标所用文字的新颖性和独创性,尽量避免和同行业中自己已知的知名品牌拉上关系。
具体的做法包括,可以使用一些臆造词,如将quick臆造为“快克”,将tide臆造为“汰渍”,Sharp臆造为“夏普”等等,都是属于保证自身品牌原创性的典型案例。
还可以将自身企业的一些文化和价值诉求臆造成为企业商标,比如国一商标事务所有限公司就把自身的“追求国内一流”的企业愿景提升为自己的商标,提出了注册申请,也收到了很好的效果。
3.将汉字、logo、英文和拼音等分开来注册
由于前文中所讲述的商标审查中的“部分近似,整体驳回”的原则,所以在商标注册中,最好的原则是,一个商标中的构成要素只有一个。也就是说,如果一个企业的商标中集汉字、logo、英文和拼音与一身,最好的方法是将几个构成要素分开来分别注册。这样就可以将注册风险给分解掉,如果有其中一个被驳回的话,不至于影响到其余商标的申请。
而且,分开注册还有一个好处就是,在实际使用中,可以随意地组合使用。拿上文所举的既有汉字和英文,又有logo和拼音的注册商标的企业来讲,实际使用中,可以将上述四个商标单独使用,也可以根据使用场合的不同,将四个单独的注册商标随意地组合使用,从而达到最佳的宣传效果。
4.多行业、多类别提出注册申请
许多企业在提出商标注册申请中,仅仅着眼于企业自身现有的经营范围提出申请。实际上我国现行的商标申请体制中规定,企业作为商标申请主体时,是不受到经营范围的限制的,可以在全部的四十五个商品和服务中提出注册申请。
企业的发展本身属于一个动态的发展,每一个企业成立之始都想做成百年老店,而随着市场和经济形势的变化,企业在经营过程中涉足新的行业和领域也是一种常态。这时,就会体现出企业领导者的高瞻远瞩。那些事先能够做到未雨绸缪的企业,往往会在涉足某个新行业之前就已经注册了自己的品牌,这样就避免了真正想从事新行业时却发现自己之前的品牌已经被注册使用的尴尬境地。
5.选择专业诚信的商标事务所进行商标代理申请
由于商标申请具有较强的专业性和技术操作性,在现实中,企业申请商标一般都委托商标代理机构进行商标代理申请。而商标能否成功申请,申请人对代理机构的选择尤为重要。商标注册本身具备一定的风险性,专业的代理机构可将这种风险降至最低。但往往在现实中代理机构鱼龙混杂,一些缺乏信用或专业水平底下的代理机构,往往在利益的驱动下,将一些违反 法律禁止性规定的标志和一些经过查询后和拟注册商标相同或明显近似的商标上报国家商标局,结果被国家商标局驳回,既浪费了有限的资金更耽搁了宝贵的时间。所以建议企业商标申请时,对代理机构的选择要慎重,不能仅仅被其以低廉的注册价格所迷惑,要看其是否在国家商标局经过备案,代理过哪些成功的企业,执业时间是否在三年以上等,以免从一开始就埋下隐患。
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